Fruncí el ceño ligeramente y levanté la voz para preguntarle a Ryan, que acababa de entrar al baño: “Ryan, Jessica está aquí. Bajaré a echar un vistazo”. 

Al segundo siguiente, Ryan salió rápidamente del baño. Su rostro estaba más frío que nunca. Era una expresión que nunca había visto. 

“Me voy. No es asunto tuyo. Ve a lavarte”. 

El hombre que siempre había estado tranquilo frente a mí de repente tenía un dejo de emoción en su voz. Sonaba molesto y nervioso al mismo tiempo. 

En mi corazón surgió una extraña sensación: “Ya me lavé. Yo fui quien apretó la pasta de dientes en tu cepillo de dientes, ¿lo has olvidado?” 

—Está bien, bajemos juntos. No podemos hacer esperar al invitado. 

Tomé su mano y bajé las escaleras. 

La escalera era de caracol. Cuando estábamos a mitad de camino, pude ver a Jessica con un vestido blanco y sentada elegantemente en el sofá. 

Ella también levantó la cabeza cuando nos escuchó bajar las escaleras. Cuando vio las manos de Ryan y las mías, su mano tembló un poco y derramó un poco de la bebida que estaba bebiendo. 

“¡Ay!”, jadeó Jessica debido a lo caliente que estaba la bebida. 

Ryan soltó rápidamente mi mano y bajó corriendo las escaleras presa del pánico. Luego tomó la taza de la mano de Jessica. “No puedo creer lo estúpida que eres. ¿Ni siquiera puedes sostener una taza correctamente?” 

Su voz era aguda y fría, pero aún así agarró la mano de Jessica y se dirigió al lavabo para enjuagar la quemadura con agua fría. 

Jessica se sintió impotente y quiso retirar la mano. “Estoy bien. No hay necesidad de armar un escándalo”. 

—Cállate la boca. ¿No sabes que una quemadura puede dejar una cicatriz si no se trata adecuadamente? —regañó Ryan con frialdad, pero seguía sin soltar la mano de Jessica. 

Me quedé de pie en las escaleras y miré aturdido lo que estaba sucediendo. 

Los recuerdos volvieron a inundar mi mente. 

Después de casarnos, me enteré de que Ryan tenía problemas de estómago, así que comencé a aprender a cocinar. 

Teníamos a Brenda en casa, pero su comida no era de su gusto. 

Cuando era principiante, a veces me cortaba o me quemaba. 

Una vez, accidentalmente tiré una sartén al suelo y el aceite que estaba sobre ella me salpicó el estómago. El aceite me manchó la ropa y me quemó bastante. 

Cuando Ryan escuchó el ruido, se acercó y me preguntó con la misma gentileza de siempre: “¿Estás bien? Ve a cuidarte y déjame el resto a mí”. 

Era amable y atento, pero también indiferente. 

A veces sentía que algo no iba bien, pero estuve enamorada de él durante muchos años. La mayor parte de mi diario trataba sobre él. 

Poder casarme con él ya me satisfacía. 

Sin embargo, sentí que tenía una actitud indiferente hacia la mayoría de las cosas. 

—Pero pensé que había preparado un poco de agua con limón para la señorita Jessica. —El murmullo de Brenda a mi lado me hizo volver a la realidad. 

De alguna manera mi visión se volvió borrosa y mi corazón parecía estar apretado por una mano invisible, lo que me causaba dificultad para respirar. 

Ryan tomó personalmente la taza de la mano de Jessica, pero estaba tan preocupado por ella que olvidó determinar la temperatura de la bebida en su mano. 

Respiré profundamente, bajé lentamente las escaleras y los miré con una sonrisa significativa. “Cariño, la bebida que Brenda le preparó a Jessica fue agua con limón. Es una bebida fría. No se puede quemar. Si sigues así, es posible que debas preocuparte por las congelaciones”. 

Quería contener el sarcasmo pero no pude. 

El cuerpo de Ryan se quedó paralizado por un momento y luego soltó las manos de Jessica. Evitó mirarme a los ojos y se volvió hacia Jessica. “¿Por qué jadeaste cuando derramaste agua fría en tu mano? ¿No crees que estás exagerando?” 

Jessica miró a Ryan y luego me miró con dulzura. “Siempre es así, exagerando las cosas. Puedes ignorarlo”. 

Tan pronto como terminó de hablar, caminó hacia la mesa, tomó una caja de regalo de aspecto lujoso y me la pasó. 

Ella sonrió suavemente. “Esto está de nuevo donde pertenece”. 

Tomé la caja de regalo, la abrí y luego clavé mis uñas en la palma de mi mano. 

Una mezcla de sentimientos surgió en mi corazón. 

“¿Jessica es la mujer del vídeo?”, me pregunté. 

Cuando volví a levantar la cabeza, oculté todas mis emociones. Quería sonreír, pero no pude. 

Anoche estaba obligando a Ryan a que me devolviera el collar. El collar estaba ahora en mis manos, pero no me sentía nada cómoda. 

Me di vuelta y miré a Ryan. Fue entonces cuando vi que estaba tratando de ocultar algo en sus ojos. Luego extendió la mano y me abrazó. 

“¿Te gusta? Quédatelo si te gusta. Si no te gusta, dáselo a quien quieras. De todos modos, no es caro. Te compraré otro regalo”. 

—Está bien. —Fruncí los labios y decidí no avergonzarlo delante de Jessica. ¿O debería decir no avergonzarme a mí misma? 

Por un momento, no pude entender por qué Jessica estaba aquí hoy. 

¿Sintió que realmente no debía conservar el collar o estaba tratando de hacer un anuncio? 

Al ver mi reacción, una expresión apareció en el rostro de Jessica, pero fue demasiado rápida para que alguien la viera. 

Ella sonrió. “Tenía miedo de que este collar causara un malentendido entre ustedes dos. Parece que no ha sido así. Bueno, debería irme ahora”. 

Brenda fue quien la acompañó a la salida. 

En cuanto la puerta se cerró, me solté de los brazos de Ryan. —¿Pensé que habías dicho que habías comprado el collar para Tom? Además, ¿no está casada Jessica? ¿Desde cuándo se convirtió en una de las novias de Tom… Mmmm! 

Me besó sin motivo y me dejó. 

Sus acciones dominantes me hicieron sentir como si estuviera desahogando sus emociones. 

Justo cuando me costaba respirar, me soltó un poco y me acarició la cabeza. —Mentí. —Me abrazó—. Está divorciada. No quería que se enfadara demasiado, así que le compré este regalo. 

Me quedé atónito. Finalmente entendí lo que quería decir con “Felicidades, has renacido” en el video. 

Fruncí los labios, pero aún tenía algunas sospechas. “¿Eso es todo?” 

—Eso es todo —respondió con seguridad. Se aclaró la garganta y explicó—: Debes saber que su madre tuvo ese accidente por mi culpa. No puedo dejarla sola. 

Había escuchado a Brenda hablar sobre este asunto. 

La madre de Ryan murió al dar a luz a su hijo. Cuando tenía cinco años, su padre, John Frost, se casó con otra mujer: la madre de Jessica, Lauren Wood. 

Lauren era la madrastra de Ryan, pero trataba a Ryan como si fuera su hijo. 

Incluso estuvo dispuesta a sacrificarse para salvar a Ryan cuando este último estaba en peligro. Esto provocó que estuviera en coma todos estos años. 

Si esa era la razón, entonces sentí que todo tenía sentido. 

Me sentí relajado de inmediato, pero aún así recordé: “Ryan, creo que solo estás tratando de pagar tus deudas y solo la ves como tu hermana”. 

Al final, tiré el collar al trastero. 

Probablemente todavía tenía algunas sospechas y decidí creerle temporalmente. Todo podría volver a suceder algún día y para entonces ya habría perdido toda la confianza. 

Ese día llegó más rápido de lo esperado. 

Me licencié en diseño de moda y también hice prácticas en el Departamento de Diseño del Grupo Frost. 

Casarme con Ryan no tuvo ningún efecto en mi plan de carrera. 

Después de cuatro años, me convertí en subdirector del Departamento de Diseño. 

—¿Por qué no me dijo que vendría a cenar, señorita Wilson? 

Un día, cuando estaba en el comedor almorzando, mi compañera de cuarto en la universidad, Jane Greenwood, caminó coquetamente hacia mí con comida en sus manos y luego se sentó frente a mí. 

“Tengo prisa por terminar mis diseños después del almuerzo”. 

Al ver que me miraba significativamente, pregunté impotente: “¿Qué quieres?” 

“He oído que en el Departamento de Recursos Humanos han dicho que han elegido al candidato a director del Departamento de Diseño”. Una sonrisa apareció en el rostro de Jane. “Apuesto a que definitivamente eres tú, así que vine a felicitarte por el ascenso de antemano. ¡Hagámonos ricos juntos!” 

“No hay nada seguro hasta que reciba la carta de nombramiento. Baja la voz”. 

El director del Departamento de Diseño había dimitido hacía una semana aproximadamente. Todo el mundo decía que probablemente yo sería el candidato para el puesto. 

Yo también estaba confiado, pero sabía que no era algo seguro. 

—¿Cómo que no estoy segura? ¡Eres la esposa del director ejecutivo! —Jane bajó la voz durante la segunda mitad de la frase. Eso se debía a que Ryan y yo no le habíamos contado a nadie sobre nuestra relación. Los extraños solo sabían que Ryan amaba a su esposa, pero no sabían que yo era su esposa. 

Jane comenzó a felicitarme de nuevo. “Todos pudieron ver tus logros desde que comenzaste a trabajar para esta empresa. Eres responsable tanto de los diseños de marca como de los diseños personalizados. Muchas otras empresas quieren que trabajes para ellas. ¿Por qué Frost Group no te promocionaría?” 

En cuanto Jane terminó de hablar, sonaron nuestros teléfonos. Era la carta de nombramiento. 

Cuando vio el título del correo electrónico, se le iluminaron los ojos y comenzó a leerlo con entusiasmo. Un rato después, empezó a fruncir el ceño y se enojó un poco. “¿Quién diablos es Jessica Frost?”